Yochai Benkler 的 《The Wealth of Networks: How Social Production Transforms Markets and Freedom》（2006）是一部开创性著作，从政治经济学视角剖析了互联网时代的新型生产模式——“共同对等生产”（commons-based peer production），并将维基百科视为这一模式的典范。以下是该书的核心观点及其对维基百科的分析：

1. 核心理论框架：网络化信息经济

Benkler 提出，互联网催生了“网络化信息经济”（networked information economy），其核心特征是 非市场驱动的协作生产。传统工业经济依赖资本集中、层级管理和产权控制，而数字技术使个体能够以低成本协作，形成去中心化的生产网络。这种模式依赖以下机制：

• 分散化资源整合：个人贡献碎片化时间与知识，通过协作工具（如维基）汇聚为公共资源。
• 社会激励替代金钱激励：参与者动机包括声誉、共享伦理、兴趣共同体等，而非传统薪酬。
• 低交易成本：互联网降低沟通与协调成本，使大规模协作可行。

维基百科的定位：Benkler 认为，维基百科是“共同对等生产”的完美体现——无需中央权威，依靠志愿者协作，以极低成本生成高质量知识公共品。

2. 颠覆传统知识垄断

Benkler 指出，传统知识生产（如百科全书、学术出版、新闻媒体）被资本和机构垄断，依赖版权与专利制度控制资源分配。而维基百科的崛起展示了另一种可能：

• 挑战权威知识体系：维基百科的开放编辑模式打破“专家垄断”，允许普通人参与知识构建，形成动态、多元的真相协商机制。
• 削弱信息商品化：传统出版业将知识包装为商品出售，而维基百科以“知识公有领域”（commons）形式免费开放，削弱了以稀缺性为基础的利润模型。
• 开放许可的合法性：维基百科采用的“自由文化许可证”（如CC BY-SA）通过法律工具保障知识的可再传播性，与封闭版权体系形成对抗。

3. 政治经济学意义

Benkler 从更宏观的视角分析这种模式对社会权力结构的冲击：

• 民主化知识生产：普通人获得定义“权威知识”的能力，削弱传统精英（如学者、媒体）的话语霸权。
• 经济权力再分配：知识生产的去中心化可能削弱大型企业（如微软Encarta）的市场控制力，推动资源向非市场领域倾斜。
• 公共领域复兴：共同对等生产模式通过共享资源重建公共领域，促进公民社会的参与和自治。

案例：维基百科 vs. 微软Encarta
Benkler 对比了维基百科与微软的付费百科全书 Encarta。后者因高昂的编辑成本和封闭模式，最终在2009年停止运营，而维基百科凭借开放协作持续扩张。这一案例证明了非市场协作在信息产品生产中的效率优势。

4. 对传统经济理论的批判

Benkler 挑战了主流经济学假设（如“理性经济人”和“市场最优”）：

• 超越“公地悲剧”：传统理论认为公共资源会因过度使用而崩溃，但维基百科显示，通过规则设计（如编辑守则、版本回退）和社区自律，公共知识池可以持续繁荣。
• 社会资本的价值：协作网络中积累的信任、声誉和共享规范成为关键生产力，这些无法被传统GDP衡量。

5. 争议与批判

Benkler 的理论也引发讨论：

• 可持续性质疑：维基百科依赖少数核心志愿者的高强度贡献（“1%规则”），这种模式是否可扩展至其他领域？
• 权力隐性集中：尽管标榜去中心化，维基百科仍存在管理员、仲裁委员会等层级结构，可能复现传统权威。
• 文化偏见问题：全球知识生产仍受英语世界主导，边缘群体的声音可能被压制。

6. 现实意义与未来展望

Benkler 呼吁政策制定者支持“共同对等生产”生态：

• 法律改革：放宽版权限制，推广开放获取（open access）和开源协议。
• 基础设施投资：保障网络中立性，提供公共数字工具（如维基平台的服务器支持）。
• 教育转型：培养协作素养，鼓励公众参与知识共建。

总结：维基百科的象征性角色

对 Benkler 而言，维基百科不仅是百科全书，更是 新型生产关系的实验场，证明了人类可以通过非市场、去中心化的方式创造公共价值。其意义超越知识领域，指向一个更平等、参与式社会的可能性。尽管存在局限，这一模式为对抗信息垄断、重塑数字时代的权力结构提供了关键启示。